Der Rheinmann-Tausch/Das Scarlatti-Erbe [antikvár]

EINLEITUNG20. März 1944, Washington, D. C.David?Das Mädchen kam in das Zimmer und blieb einen Augenblick schweigend stehen und sah dem hochgewachsenen Offizier zu, der durch das Hotelfenster starrte. Der Regen fiel in der Kühle des März und schuf Wirbel über der Silhouette von Washington aus Nebel und Wind.Spaulding drehte sich um. Er hatte ihre Anwesenheit wahrgenommen, nicht ihre Stimme. Entschuldige. Hattest du etwas gesagt? Er sah, daß sie seinen Regenmantel hielt. Er sah auch die Sorge in ihrem Blick, und die Furcht, die sie zu verbergen versuchte.Es ist vorbei, sagte sie leise.Vorbei, antwortete er. In einer Stunde wird es das sein.Werden sie alle hierher kommen? fragte sie, während sie auf ihn zuging und den Mantel vor sich hielt, als wäre er ein Schild.Ja. Sie haben keine andere Wahl ich habe keine andere Wahl. Spauldings linke Schulter war unter seinem Uniformrock bandagiert. Er trug den Arm in einer schwarzen Schlinge. Hilf mir das anzuziehen, ja? Der Regen wird nicht nachlassen.Jean Cameron entfaltete den Mantel widerstrebend und öffnete ihn.Dann erstarrte sie in ihrer Bewegung, und ihre Augen blieben am Kragen seines Uniformhemdes hängen. Und dann an den Aufschlägen seiner Uniform.Alle Rangabzeichen waren entfernt worden.Nur noch an der Verfärbung im Tuch war zu erkennen, wo einmal die Abzeichnen gewesen waren.Da war kein Rangabzeichen, nicht Bronze oder Silber, um seine Rangstufe zu identifizieren. Nicht einmal die goldenen Initialen des Landes, dem er diente.Gedient hatte.Er sah, daß sie es gesehen hatte.,So habe ich angefangen, sagte er leise. Kein Name, kein Rang, keine Vorgeschichte. Nur eine Nummer. Mit einem Buchstaben dahinter. Ich möchte, daß sie sich daran erinnern.Das Mädchen stand reglos da und hielt immer noch den Mantel.9