Agenten kennen kein pardon [antikvár]

Der Motor tudcerte nodi ein wenig, dann stand der Wagen stiU. Dr. Bouth sah erstaunt auf die Uhren des Armaturenbretts. Die Zeituhr sagte, daß es V212 Uhr mittags war, der öldrudc war normal. »Das ist etwas ganz Neues«, stellte Dr. Bouth fest und wandte sidi an Mabel Paerson, die neben ihm in den weidien Polstern saß und erstaunt aus dem Fenster sah. »Eine Panne?« fragte sie und redete sidi. »Viel sdilimmer, Mabel — kein Benzin mehr!« Dr. Bouth ladite und stieg aus dem Wagen. Er umging ihn wie einen Lastesel, der plötzlidi nidit mehr seine Sädce tragen will und einer strengen Aufmunterung bedarf. Audi Mabel Paerson war ausgestiegen und glättete mit den Händen ihren Rode, ehe sie nadi hinten zum Kofferraum des Wagens ging. Um sie herum war die Weite New Mexicos. Der Sand der Wüste von Alamogordo staubte über den Asphalt der Regierungsstraße. Es war heiß an diesem Augusttag des Jahres 1952. Die Luft stand flimmernd über den Büschelgräsern und den ewigen Kakteen, die zu beiden Seiten der Straße etwas wie Vegetation spielten. In der Ferne, im Dunst des Sommers, ahnte man die Canons von Hondo und die Jemezberge. Irgendwo in dieser flimmernden Ferne mußte auch der Rio Grande fließen, der mäditige Strom, der die Grenze zwisdien den USA und Mexiko bildet. Mabel Paerson wisdite sich mit dem Handrüdcen über die Stirn. Kleine Schweißperlen blieben an der Haut kleben. »Was nun?« fragte sie und schaute sich um. »Bis zur nädisten Station können es gut fünfzig Kilometer sein.« Dr. Bouth zudcte mit den Sdiultern und brannte sidi eine Zigarette an. »Wir müssen warten, bis ein ebenso einsamer Autofahrer wie wir uns ein Tröpfdien Benzin leiht.« Er knöpfte sein Hemd über der Brust auf und lehnte sidi gegen den Kofferraum. »Idi muß allerdings sagen, daß an dieser Panne kein anderer sdiuld ist als du, Mabel.« »Das mödite idi energisch bestreiten!« Mabel Paerson, eine