Bővebb ismertető
A hűtőtechnika alkalmazása napjainkban átfogja a műszaki életnek úgyszólván valamennyi területét. Ennek megfelelően a hűtőgépeknek rendkívül bőséges választékát kínálják a gyárak mind a kivitel, mind az egységteljesítmény tekintetében. A legkisebb egységteljesítményekkel a legmélyebb hőmérséklet (kriotechnika) tartományában találkozunk, mindössze 1-10 kcal/h nagyságrendben. A legnagyobb egységteljesítmények többmillió kcal/h-ban fejezhetők ki, ilyen hűtőgépeket elsősorban a klimatechnika és a technológiai hűtés területein alkalmaznak egyre gyakrabban.
Érdekes módon a fejlődés kezdettől fogva meglepően éles határvonallal két különálló szakterületre osztotta a hűtőtechnikát: kishűtőgépekre és ipari hűtőgépekre. A két szakterület mindmáig megőrizte sajátos karakterét, bár a határvonal egyre inkább a nagy hűtőteljesítmények irányába tolódik el. E határvonalat nem kizárólag az egységteljesítmény vagy a hajtóteljesítmény nagysága szabja meg; jelentős szerepe van az alkalmazási, működési és gyártási azonosságoknak is.